O tratamento ortodôntico é conhecido popularmente como “aparelho” e pode ser classificado em preventivo, interceptivo e corretivo.
O preventivo tem como finalidade evitar o desenvolvimento de uma maloclusão. Medidas tais como: incentivo à amamentação natural, profilaxia do desenvolvimento de hábitos bucais deletérios (sucção de dedos ou chupeta, respiração bucal, etc) e manutenção de espaço de dentes de leite que serão perdidos prematuramente são exemplos desta modalidade de tratamento.
O tratamento interceptor está indicado quando se detecta qualquer desvio do desenvolvimento dento-facial normal. Podemos listar como tratamentos interceptores os seguintes:
- Recuperação de espaço devido à perda prematura de dentes decíduos;
- Expansão da maxila;
- Tração reversa da maxila;
- Tratamento precoce de maloclusão Classe II (1ª fase de tratamento);
- Fechamento de mordidas abertas;
- Expansão da maxila;
Já o tratamento corretivo ocorre quando a maior parte ou todos os dentes permanentes se encontram erupcionados (presentes na cavidade bucal). Normalmente são utilizados aparelhos ortodônticos fixos, e todos os dentes são colocados em posições ideais, estética e funcionalmente.
A realização de tratamentos preventivos e/ ou interceptivo não exclui a possibilidade ou até mesmo a necessidade de tratamento corretivo futuramente.